The Debian Project je združenie jednotlivcov, ktorí vytvárajú slobodný operačný systém. Tento operačný systém sa nazýva Debian GNU/Linux, alebo skrátene Debian.
Operačný systém je sada základných programov a nástrojov, vďaka ktorým Váš počítač dokáže pracovať. Srdcom operačného systému je jadro. Jadro je najzákladnejším programom v počítači a vykonáva všetky základné operácie a umožňuje spúšťať iné programy.
Debian momentálne používa jadro Linux. Linux je software, ktorého základ napísal Linus Torvalds a vyvíjajú ho tisícky programátorov na celom svete.
Pokračujú však práce na tom, aby Debian pracoval aj s inými jadrami, primárne s jadrom Hurd. Hurd je kolekcia serverov, ktoré bežia nad mikrojadrom (ako Mach) a implementujú rozdielne vlastnosti. Hurd je slobodný software, vytváraný projektom GNU.
Veľká časť základných nástrojov, ktoré tvoria operačný systém pochádza z projektu GNU; odtiaľ aj názvy: GNU/Linux a GNU/Hurd. Tieto nástroje sú tak isto slobodné.
Samozrejme to, čo ľudia chcú, je aplikačný software: programy, ktoré by im pomohli dosiahnuť to, čo potrebujú urobiť, od editovania dokumentov, podpory podnikania a hrania hier až po programovanie ďalšieho softwaru. Debian prichádza s viac ako 18733 balíčkami (predkompilovaný pribalený software pripravený na jednoduchú inštaláciu na Váš počítač) — a to všetko vo forme slobodného softwaru.
Je to niečo ako veža. Základom je jadro. Nad ním sú všetky základné nástroje. Ďalej nasleduje software, ktorý na počítači spúšťate. Na vrchole tejto veže je Debian - dôkladne zorganizovaný tak, aby vsetko fungovalo spolu tak, ako má.
Možno sa budete čudovať: prečo by mali ľudia strávit hodiny na úkor svojho času písaním softwaru, jeho balíčkovaním a potom sa toho všetkého vzdať? Odpovede sú rôzne, rovnako ako ľudia, ktorí prispievajú. Niektorí ľudia radi pomáhajú iným. Mnohí píšu programy, aby sa naučili viac o počítačoch. Stále viac a viac ľudí hľadá cesty, ako sa vyhnúť vysokým cenám softwaru. Rastie množstvo prispievateľov ktorý takto vyjadrujú svoju vďaku za všetok slobodný software, ktorý získali od ostatných. Mnohí vytvoria na univerzitách slobodný software, aby pomohli širokému použitiu výsledkov svojho výskumu. Firmy pomáhajú udržiavať slobodný software, takže majú čo povedať do toho, ako by mal byť tento vyvíjaný -- neexistuje rýchlejšia cesta, ako sa dopracovať k novej vlastnosti ako implementovať ju vlastnými silami! Mnoho z nás to samozrejme robí, pretože nás to proste baví.
Kedže sa Debian takto angažuje na poli slobodného softwaru, považovali sme za užitočné, aby táto skutočnosť bola sformulovaná do písaného dokumentu. A tak sa zrodila naša Spoločenská zmluva.
Napriek tomu, že Debian verí v slobodný software, existujú prípady, keď ľudia chcú alebo musia nainštalovať neslobodný software do svojich počítačov. Debian ich bude podporovať vždy, keď to bude možné. Existuje neustále sa zväčšujúce množstvo balíčkov, ktorých výhradnou úlohou je inštalovať neslobodný software do systému Debian.
Možno sa budete pýtať: Ak je software slobodný, prečo musím platiť výrobcovi za CD médiá, alebo ISP za stiahnutie tohto softwaru?
Keď si kupujete CD médium, platíte za niekoho čas, za výdavky na vytvorenie CD médií a za riziko (v prípade, že ich nepredajú všetky). Inými slovami, platíte za fyzické médium použité na doručenie softwaru, nie za software ako taký.
Ak používame slovíčko "slobodný", myslíme tým slobodu softwaru a nie to, že je zadarmo. Môžete si prečítať viac o tom, čo si myslíme o "slobode softwaru" a tiež to, čo hovorí na túto tému Free Software Foundation.
Lepšia otázka je, že ako dokážu softwarové spoločnosti pýtať za software tak veľa? Výroba softwaru nie je ako výroba auta. Ak raz vyrobíte jednu kópiu Vášho softwaru, produkčné náklady na vyrobenie milióna ďalších kópií sú malé (toto je dôvod, prečo má Microsoft miliardy v banke).
Pozrite sa na to z iného uhla: ak by ste mali na Vašom dvore nekonečnú zásobu piesku, iste by ste boli ochotní poskytnúť ho ostatným. Napriek tomu by bolo hlúpe platiť za jeho odvoz. A teda by ste po záujemcoch žiadali, aby si prišli ku Vám ten piesok sami vziať (čo je ekvivalentné k sťahovaniu zo siete). Ďalšia možnosť pre záujemcov o Váš piesok by bola zaplatiť niekoho, kto by im ho doviezol až pred vlastné dvere (čo je ekvivalentom pre zakúpeniu CD). Toto je presná ukážka toho, ako Debian funguje a prečo je väčšina CD/DVD médií tak lacná (len okolo 12 US dolárov za 4 DVD médiá).
Debian nezarába žiadne peniaze z predaja CD médií. Zároveň však peniaze potrebujeme na platbu výdajov, ako je napríklad registrácia domény alebo hardware. Preto Vás prosíme, aby ste si kúpili CD médium od jedného z CD predajcov, ktorý potom časť Vašej platby venuje Debianu.
Debian bude fungovať takmer na všetkých osobných počítačoch, vrátane väčšiny starších modelov. Každé nové vydanie Debianu v zásade podporuje väčšie množstvo počítačových architektúr. Kompletný zoznam tých, ktoré sú momentálne podporované nájdete v dokumentácii pre stabilné vydanie.
Takmer všetok bežný hardware je podporovaný. Ak si chcete byť istý, že všetky zariadenia pripojené k Vášmu počítaču sú podporované, pozrite si Linux Hardware Compatibility HOWTO.
Existuje niekoľko spoločností, ktoré sťažujú podporu tým, že neuverejňujú špecifikácie svojho hardwaru. Znamená to, že možno nebudete schopní používať ich hardware s GNU/Linuxom. Niektoré spoločnosti poskytujú neslobodné ovládače, je to ale problém, pretože spoločnosť môže neskôr v budúcnosti ukončiť svoju činnosť alebo podporu pre hardware, ktorý vlastníte. Odporúčame Vám, aby ste kupovali hardware len od výrobcov, ktorí poskytujú slobodné ovládače pre svoje produkty.
Možno si budete chcieť pozrieť naše FAQ.
Nespoliehajte sa na to, čo tvrdíme - vyskúšajte si Debian sami. Kedže diskový priestor sa stáva stále lacnejším, pravdepodobne môžete pre Debian vyhradiť okolo 2GB. Ak nechcete, alebo nepotrebujete grafické prostredie, 600MB postačí. Debian je možné na takto vyhradený priestor jednoducho nainštalovať a dokáže koexistovať s inými OS. V prípade, že potrebujete viac miesta, môžete jednoducho zmazať niektorý z Vašich nainštalovaných OS (a možno potom, ako spoznáte silu Debianu, si trúfame povedať, že už nebudete chcieť Debian odstrániť).
Pri skúšaní nového operačného systému strávite určitý čas a je pochopiteľné, že zrejme budete mať nejaké výhrady. Z tohto dôvodu sme pripravili zoznam "pre" a "proti" Debianu. Tento zoznam by Vám mal pomôcť pri rozhodovaní sa. Dúfame, že oceníte našu úprimnosť a otvorenosť.
Najobľúbenejšou metódou je inštalovať Debian z CD média, ktoré si môžete zakúpiť za cenu média od jedného z výrobcov CD médií. Ak máte dobré pripojenie k Internetu, môžete si stiahnuť a nainštalovať Debian z Internetu.
Prosíme Vás, aby ste si pre viac informácií pozreli naše stránky o získaní Debianu.
Ak ste to ešte neurobili, možno si najprv budete chcieť pozrieť Linux Hardware Compatibility HOWTO.
Nezabudnite si pozriet balíčky, ktoré ponúkame. (Dúfame, že nebudete zastrašený absolútnymi číslami).
Pomoc môžete získať v prvom rade tak, že si prečítate dokumentáciu, ktorá je dostupná ako na webe, tak aj v balíčkoch, ktoré inštalujete do Vášho systému. Ďalej nás môžete kontaktovať prostredníctvom mailinglistov alebo IRC siete. Je tu tiež možnosť najať si na vyriešenie problémov konzultanta.
Pozrite si prosím dostupnú dokumentáciu a stránky o podpore.
Debian je produkovaný takmer tisíckou aktívnych vývojárov z celého sveta, ktorí prispievajú dobrovoľne vo svojom voľnom čase. Niekoľkí vývojári sa dokonca stretli aj osobne. Komunikácia primárne prebieha prostredníctvom emailu (mailinglisty na lists.debian.org) a IRC (kanál #debian na irc.debian.org).
Projekt Debian má dôkladne organizovanú štruktúru. Viac informácií o tom, ako Debian vyzerá zvnútra nájdete vo vývojárskom kútiku.
Napriek tomu, že nie su dostupné presné štatistiky (kedže Debian nevyžaduje od užívateľov registráciu), existuje pomerne dosť silných dôkazov o tom, že Debian používa široké spektrum organizácií od malých až po veľké a taktiež tisícky jednotlivcov. Pozrite si našu stránku Kto používa Debian?, kde nájdete zoznam organizácií, ktoré zaslali krátky popis, ako a prečo používajú Debian.
Debian vytvoril v Auguste 1993 Ian Murdock ako novú distribúciu, ktorá mala byť otvorená a založená na Linuxe a GNU. Debian bol zamýšľaný ako precízne a svedomité spojenie týchto vecí do jedného celku a podobne bola plánovaná aj jeho údržba a podpora. Začal ako malá, úzko prepojená skupina hackerov, ktorí používali slobodný software a postupne vyrástol do podoby veľkej, dobre zorganizovanej komunity vývojárov a užívateľov. Pozrite si detailnú históriu.
Kedže sa na to pýta mnoho ľudí - Debian sa vyslovuje /ˈde.bi.ən/. Jeho meno je spojením mien tvorcu Debianu Iana Murdocka a jeho ženy Debry.